Wer einen Tagesausflug nach Sanibel oder Captiva plant oder hier einige Tage verbringen möchte, der sollte bei der Touristeninformation vorbeischauen. Das Fremdenverkehrsbüro befindet sich gleich auf der rechten Seite, wenn man vom Festland auf die Insel Sanibel kommt auf der rechten Seite. Das bunte Gebäude lässt sich kaum verfehlen.
Im Verkehrsamt findet man allerlei Informationen zu Ausflugsmöglichkeiten, Ausflugsziele sowie Übernachtungen.
Das freundliche Personal steht höflich für jegliche Fragen zur Verfügung. Gerne sind sie auch bei der Suche nach einem Hotelzimmer oder Ferienwohnung behilflich. Manchmal gibt es Angebote auf die man aufmerksam gemacht wird.
Wer sich vor der Reise bereits über die Insel und Region erkundigen möchte, kann sich auch vom Fremdenverkehrsbüro einen Lonely Planet Reiseführer zuschicken lassen. Diesen gibt es sogar gratis.
Letztes Jahr hat sich das Fremdenverkehrsamt mit dem weltweit größten Reiseverlag zusammengetan. Heraus kam in diesem Jahr ein neuer Reiseführer für Florida, der sich insbesondere nur auf die Ferienziele Sanibel und Fort Myers* konzentriert. Das Verkehrsamt verspricht sich so mehr Urlauber in diese Region zu locken. Werden die Inseln Sanibel und Captiva nun bald von Touristen überfüllt sein? Ich hoffe es nicht, doch aus Erfahrung weiß ich, dass jeder der einmal hier war, gerne immer wieder hierher zurückkehrt.
Als 1885 Will und Harriet Matthews aus dem Norden der USA (Bundesstaat Ohio) sich entschlossen hatten nach Sanibel zu ziehen, hatten sie noch nicht die Absicht eine Pension auf der Insel zu eröffnen. In den ersten Jahren kamen nur Freunde und die Familie der Matthews zu Besuch. Doch da es den Gästen so gut gefiel, kam die Idee auf, die ersten Gästezimmer zu vermieten. Dies war die Geburt des heutigen Island Inns. Es wird gesagt, dass es sogar das erste Hotel auf Sanibel Island war. Durch den Zuspruch wuchs das Hotel jedes Jahr um einige weitere Zimmer. Wer will, kann heute das Matthew Cottage (ehemaliges Haus und Zuhause der Matthews) mieten. Das Haus besitzt noch die wunderschönen Holzböden und einen sagenhaften Blick aufs Meer. Selbst vom Küchenfenster aus. In der Lobby hängen heute Bilder, die an die Tradition des Islands Inns erinnern wie z.B. das Bild mit den Siegern der jährlichen Angelwettbewerbe, die hier stattfanden.
Noch nach mehr als 125 Jahren ist das Island Inn ein kleines, charmantes Hotel, das direkt am wunderschönen Sandstrand liegt. Noch heute weist das eine oder andere Detail auf die lange Geschichte des Hotels hin: hier kann man wohnen wie zu Urgroßmutters Zeiten, denn die Beach Cottages (Strandhäuschen) sind original erhalten, natürlich sind alle in der Zwischenzeit renoviert und dennoch in dem für Sanibel typischen Inselstil gehalten. Auch das alte Haus der Matthews lässt sich mieten (siehe linkes Bild ): Wie Harriet hat man noch heute aus dem Küchenfenster einen Blick aufs Meer. So macht Kochen im Urlaub besonders viel Spaß…
Dieses Mittelklassehotel mit Ferienwohnungen ist eine nette Unterkunft mit freundlichen, hilfsbereiten Personal zu einem vernünftigen Preis (inklusive Frühstück)! Mehr über das 
“Shelling” (wie bei den Amerikanern die die Suche nach Muscheln genannt wird) ist ein absolutes Muss auf Sanibel! Es passiert ganz automatisch: Kaum kommt man an den Strand schaut man die meiste Zeit auf den Boden. Die Vielzahl an verschiedenen Muscheln sorgt dafür, dass man die Augen nicht vom Boden lassen kann und schnell die Zeit vergisst. Immer wieder entdeckt man eine neue Muschelart oder ein noch schöneres Exemplar. Daher ist es nicht verwunderlich, dass man stundenlang versunken am Wasser entlang spaziert um die schönste Muschel zu finden. Ich bin eigentlich nicht der Sammlertyp und trotzdem kann ich hier bei einem Strandspaziergang nicht dem Drang widerstehen mich nach der einen oder anderen Muschel zu bücken. Meine Mutter und meine Schwester können beide stundenlang am Strand entlanglaufen um nach Muscheln zu suchen.
Die von Fort Myers vorgelagerte Insel Sanibel liegt wie eine Mauer vor der Küste. Muscheln die anderswo nur auf dem Meeresgrund lieben werden hier an den Strand gespült. Dabei spielt die geographische Ost- West Lage bzw. Ausrichtung eine bedeutende Rolle: Diese Ausrichtung (die meisten Inseln sind nach Nord-Süd ausgerichtet) ist Grund dafür dass man gerade hier mehr Muscheln findet als an den meisten anderen Stränden. Wie ein ausgestreckter Finger der Golfküste fängt die Insel die losgelösten Muscheln ab. Die Flut schwemmt sie an den Strand. Die Insel ist Teil eines Plateaus, das meilenweit in den Golf von Mexiko ausläuft. Wer im Meer baden geht, wird feststellen, dass man weit ins Meer hinauslaufen kann ohne den Bodenkontakt zu verlieren.
Immer wieder bekomme ich die Frage gestellt, wo man auf Sanibel und Captiva Fahrräder ausleihen kann. Daher habe ich hier alle Information rund um das Fahrradausleihen zusammengetragen. Auf beiden Inseln gibt es verschiedene Anbieter bei denen man sich ein gewöhnliches Fahrrad für Groß und Klein mit Zubehör (Kindersitz, Helm, Stützräder, Fahrradschloss usw.) als auch Sonderfahrräder wie z.B. ein Tandem oder Fahrradrikscha ausleihen kann. Ebenso bieten viele Ferienanlagen das Ausleihen von Fahrrädern direkt an (siehe Liste weiter unten)
