Reisebericht Sanibel, Florida

Vor Jahren bin ich in Mexiko mit Delfinen geschwommen. Dieses Erlebnis habe ich in so guter Erinnerung, dass ich es immer mal wieder wiederholen wollte. So habe ich dieses Jahr zum Geburtstag Delfinschwimmen im Miami Seaquarium zum geschenkt bekommen.

Neben dem Seaquarium, einen kleinen Meeres-Themenpark gibt es auch die Möglichkeit auf Key Largo mit Delfinen zu schwimmen.

Mein Ticket für das Schwimmen mit den Delfinen wurde online auf der Seite des Miami Seaquariums (http://miamiseaquarium.com) gebucht. Es gibt mehrere Sessions per Tag. Kinder müssen älter als 6 Jahre sein und größer als 1,32m sein. Der Besuch des Parks ist im dem stolzen Preis von 225$ (Stand Nov 2014) inbegriffen. Die Begegnung mit den Delfinen muss man gut 2 Stunden einrechnen. Jeder Teilnehmber bekommt einen Wetsuit und Handtuch gestellt. Nach einer Einführung geht es dann zu den Delfinen ins Becken. Familie und Freunde die nicht schwimmen, können von Beckenrand zuschauen und Fotos machen. Auch ein Profifotograph hält alles mit der Kamera fest. Natürlich hat dieser im Gegensatz zu den eignen “Paparazzi” kein Gegenlicht.

Foto von meinem persönlichen Fotographen/Freundin:

Foto vom Fotopackage, dass man kaufen konnte, leider nur im Packet und nicht ein Einzelnes:

Das Schwimmen mit den Delfinen fand ich ein wenig enttäuschend und war in Mexiko definitiv spannender. Denn so richtig mit Delfinen schwimmen tut man nicht. Begonnen wird, den Delfin am Rücken und am Bauch streicheln zu dürfen. Danach sind eine Reihe an Fotoposen dran: Delfin ein Küsschen auf die Schnauze geben, Flossenschlag und das Umarmen des Delfins und leichtes Hochheben. Danach geht es ins tiefere Wasser. Dort darf sich jeder Teilnehmer auf ein Surfbrett legen und wird dann mit gestreckten Beinen vom Delfin ans andere Ende es Becken geschoben. Abschließend darf man den Delfinen noch bei paar Kunststücken unter Wasser mit Taucherbrille zuschauen. Abschließend darf dann jeder nochmal den Delfin streicheln und schon ist das Schwimmen beendet. Schade, dies ging wirklich viel zu schnell…. Schön war es trotzdem und wahrscheinlich im Wohle der Tiere gedacht. An dieser Stelle nochmals VIELEN DANK für das tolle Geburtstagsgeschenk!!!

Der Park ist nicht sehr groß. Als er 1955 seine Toren öffnete war er der weltgrößte Meeres-Themenpark. Auch Flipper auf dem beliebten Filmserie in den 60er Jahren wurde im Seaquarium geboren.

Wer einen Tagesausflug nach Sanibel oder Captiva plant oder hier einige Tage verbringen möchte, der sollte bei der Touristeninformation vorbeischauen. Das Fremdenverkehrsbüro befindet sich gleich auf der rechten Seite, wenn man vom Festland auf die Insel Sanibel kommt auf der rechten Seite. Das bunte Gebäude lässt sich kaum verfehlen.

Im Verkehrsamt findet man allerlei Informationen zu Ausflugsmöglichkeiten, Ausflugsziele sowie Übernachtungen.

Das freundliche Personal steht höflich für jegliche Fragen zur Verfügung. Gerne sind sie auch bei der Suche nach einem Hotelzimmer oder Ferienwohnung behilflich. Manchmal gibt es Angebote auf die man aufmerksam gemacht wird.

Wer sich vor der Reise bereits über die Insel und Region erkundigen möchte, kann sich auch vom Fremdenverkehrsbüro einen Lonely Planet Reiseführer zuschicken lassen. Diesen gibt es sogar gratis.

Was gibt es schöneres als der Gedanke Florida und die Sonne im Cabrio zu genießen. Leider für uns bis dahin nur ein unerfüllter Wunsch, da bei der Mietwagenentscheidung immer die Vernunft siegte….

Als uns ein Freund zu Thanksgiving besuchen kam, hatte dieser Glück. Der Flug unseres Freundes Mario landete spät und so waren bereits alle herkömmlichen Autos bei der Autovermietung weg. So bekam unser Freund ein kostenloses Upgrade und konnte so die nächsten Tage statt in einem Kleinwagen den Sunshine State im Mustang Cabrio genießen. Da war natürlich die Freude groß und Mario konnte erst sein Glück gar nicht fassen.

Auf Sanibel angekommen war das neue Auto Grund genug eine kleine Ausfahrt zu machen und mit dem Mustang über die Insel zu cruisen – unser Ziel der Sonnenuntergang auf Captiva.

Mit dem Ford Mustang ging es wie gesagt zu Captivas Sonnenuntergang. Jedes Mal auf ein neues bin ich von den Sonnenuntergängen auf Captiva begeistert:

Kleine Geschichte am Rande: Wer dem Mustang unter die Haube schauen möchte, sollte beachten, dass die Motorhauben in den USA sich anders schließen als uns aus Europa bekannt. Die Männer haben sich da ein wenig dämlich angestellt und so fuhren wir ganz vorsichtig über die Insel, da wir die Motorhaube nicht richtig zubekamen. Leider waren am Thanksgiving auch alle Werkstätten geschlossen…. Dass diese eher in einer Art Bogen hereingeschoben waren, zeigte uns dann ein netter Amerikaner auf Captiva. Wir waren froh 🙂

Thanksgiving wird jedes Jahr am letzten Donnerstag im Monat. Der darauf folgende Freitag nennen die Amerikaner Black Friday, der mit attraktiven Angeboten, dass Weihnachtsgeschäft einleutet.

An Thanksgiving sind die Geschäfte geschlossen. Doch am Spätabend kann man sich ins Shoppingvergnügen stützen. Einige Shops geben in dieser Nacht extra Prozente, andere Shops das komplette Wochenende.
Auch wir wollten den Black Friday miterleben und auf die Shnäppchenjagd gehen. Unser Ziel die Miromar Outlet Mall etwas südlich von Fort Myers. Die Miromar Outlet Mall ist die größte Outletmall hier in der Umgebung. Es gibt noch eine kleiner Outlet Mall kurz vor der Insel. Auch hier war der Teufel los!

Es war die Hölle los! Es fing schon an mit der verzweifelten Suche ein Parkplatz zu finden. Jeder schien auf den Beinen zu sein. Während an den Vortagen die Outlet Centers noch von deutschen Touristen hauptsächlich besucht waren, waren nun alle Amerikaner auf der Jagd nach „Special Deals“. Bei einigen beliebten Läden musste man sogar Schlange stehen um hineinzukommen.

Hier der Vergleich in Bildern (links: Outlet Shopping an einem gewöhnlichen Wochentag / rechts: in der Thanksgiving Nacht)

Wir haben in der Nacht die Outlet Mall abgegrast. Wir hatten unsere Shoppingtour um ca. 23Uhr begonnen und haben uns erst um 5:30Uhr auf den Heimweg gemacht. Auch wir gingen nicht mit leeren Händen nach Hause, sondern hatten einige Tüten dabei. Ab 3Uhr nachts wurde es leerer. Ab 5Uhr kamen bereits die nächsten, die extra früh aufgestanden waren und nun die frühen Morgenstunden zu nutzen um Shopping zu gehen. Mario ist nochmals am Vormittag zur Outlet Mall gefahren und berichtet, dass die Geschäfte wie ausgeplündert gewesen wären.

Wenn der heiße Sommer vorbei ist, gibt es auf der Insel jede Woche einen Bauernmarkt (Sanibel’s Farmer Market). Jeden Sonntag zwischen 8 Uhr und 13 Uhr findet dieser in der Nähe der Bücherei (800 Dunlop Road). Von November bis April kann man auf dem Markt einkaufen gehen.

Auch wir waren heute morgen auf dem Farmer Market. Der Markt scheint heißbegehrt zu sein, denn wir hatten Schwierigkeiten einen Parkplatz zu finden. Doch kein Wunder, denn ein Besuch lohnt sich. Neben Gemüse von Bauern der Region, gibt es viellerlei selbstbemachte Produkte, aber auch Fisch, Fleisch und Blumen.

Hier unser Besuch in Bildern:

Es gab viel Auswahl an frischem Gemüse, Obst un Kräutern. Bei dem einen Strand konnte man sich von der Qualität überzeugen und sich durch testen. Meine Tochter konnte nicht genug von der Melone probieren, so dass gleich 2 Wassermelonen für $5 für die nächste Woche gekauft wurden.

Links:Ist das T-Shirt nicht cool? Als Andenken gab es passende Schürzen, Einkaufstaschen und Hüte an einem anderen Stand zu kaufen.
Rechts: Wenn man am Meer Urlaub macht, darf natürlich der frische Fisch nicht fehlen

Auf dem Farmers Market gab es sogar zwei deutsche Stände, ein Stand von einem deutschen Bäcker und dieser mit dem Besten was die deutsche Küche zu bieten hat 😉

Es gab auch handgefertigte Seife mit tollen Motiven. Jede war ein Unikat.

Heute gab es Lunch vom Markt “Pulled Pork” und “Baby Back Rips”. Beides war sehr lecker! Neben Melone, Gemüse (Mais, Süßkartoffeln und Tomaten) haben wir ebenfalls einen selbstgemachten Mozzarella und selbstgemachte Kürbis-Ravioli gekauft. Ebenfalls kam meine Mutter nicht am deutschen Bäcker vorbei, da sie sich so auf ein festes Brot gefreut hat.

Ob man nur einen Abstecher für Sanibel einplant, oder hier eine Woche verbringen will auf der Reise durch Florida sind die folgenden fünf Aktivitäten besondere Programmpunkte:

1. Muschelsuche: Sanibel zählt zu den besten Orten weltweit um Muscheln zu finden. Sanibel ohne Muschelsammeln wäre wie Winterurlaub ohne Schnee, sie gehören einfach zusammen. Man kommt um das Muschelsammeln wie gesagt einfach nicht herum und darf auf keinen Fall auf der To-Do-Liste fehlen. Also nix wie an den Strand! Ich kenne niemanden, der sich dort noch nicht nach einer Muschel gebückt hat und mit leeren Händen vom Strand gekommen ist. Wer gerade wegen der Muschelvorkommnisse auf die Insel kommt, der sollte ebenfalls einen Besuch beim Muschelmuseum einplanen.

2. Fahrradtour: Wer genug vom Sonnenbaden am Strand hat, der kann die Zeit nutzen, um die Insel mit dem Fahrrad zu erkunden. Sanibel verfügt über 25 Meilen an Radwegen von einem Ende der Insel bis zum Anderen. Es wäre schade, wenn man die Möglichkeit nicht nutzt um die Insel auf diese Weise näher kennenzulernen. Unterwegs gibt es genügend kleine Shoppingplazas mit Boutiquen und Restaurants, wo man eine Rast einlegen kann. (siehe Radfahrwege)

3. Ding Darling Naturschutzgebiet: Über die Vegetation und Tierwelt Floridas kann man nicht nur in den Everglades etwas lernen, sondern auch in diesem kleinen Naturschutzgebiet. Der Park liegt im Mangrovengebiet der Insel. Entlang der vier Meilen langen Tour, die man mit dem Auto oder dem Fahrrad fahren kann, befinden sich zusätzlich kleine Spazierwege. Hier kann man u. a. zahlreiche Vogelarten entdecken. Alligatoren, Waschbären, Krebse und andere tierische Inselbewohner findet man im Park ebenfalls. Doch da der Ding Darling Refuge Park kein Zoo ist und die Tiere in Freiheit leben, muss man schon ein wenig Glück haben, diese auch zu sehen. Wenn bemerkt, dass bereits ein Besucher mitten auf dem Weg anhält, kann man sicher sein, dass es hier etwas zu sehen gibt.

4. Geschichte der Insel: Auch kulturell hat Sanibel etwas zu bieten. Wer sich für die Inselgeschichte ein wenig interessiert, für den kann ich folgende Attraktionen empfehlen: Der Leuchtturm am südlichen Zipfel der Insel ist zum Wahrzeichen der Insel geworden. Ein Freilichtmuseum (950 Dunlop Road, Sanibel) zeigt wie das Inselleben Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts aussah. Im alten Schulhaus finden regelmäßig noch Theater- und Tanzveranstaltungen statt.

5. Sonnenuntergang: Nach einem ereignisreichen Tag kann man auf der Schwesterinsel Captiva den Tag mit einem wunderschönen Sonnenuntergang abschließen. Die Sonnenuntergänge sind dort besonders schön und romantisch, wie aus dem Bilderbuch. Der Sonnenuntergang lässt sich nicht nur vom Strand bewundern, sondern auch vom Boot aus. Der Veranstalter Captiva Cruises bietet sogenannte Sunset-Ausfahrten inklusive Dinner (Abendessen) und Livemusik an Board an. Auf dem Weg hinaus aufs Meer trifft man höchst wahrscheinlich auch Delfine, die gerne übers Kielwasser springen und mit dem Boot um die Wette schwimmen.

C.R.O.W. steht für Clinic for the Rehabilitation of Wildlife, ein Krankenhaus für kranke und verletzte, wild lebende Tiere hier auf der Insel.

Anfang der Woche haben wir die Tierklinik besucht. Die Inselbewohner sind sehr daran interessiert, dass die Tiere hier und die Menschen im Einklang leben. So kümmert sich die C.R.O.W. um verletzte Tiere als auch Waisen.

Wer die Klinik besucht, sollte nicht enttäuscht sein, keine Tiere zu sehen. Diese kann man  nur über Webcam auf Monitoren sehen. Da die Klinik kein Zoo ist, möchte man den den Heilungsprozess nicht durch Besucher stören. Ebenso ist man bemüht die “Patienten” später wieder frei zulassen.  Ihr Leben in der freien Wildbahn kann so nach der Genesung weiter geführt werden.

Was ist zu sehen, wenn man die C.R.O.W. besichtigt?

Ein Video erzählt über die Entstehung der C.R.O.W und wie die Tiere behandelt sowie gepflegt werden. In einer Austelluung gibt es Beispiele verschiedener Patienten, die hier eingeliefert wurden. Man erfährt, was häufige Verursacher von Verletztungen sind und wie man dazu beitragen kann, dass Tier und Mensch auf der Insel in Einklang miteinander auf der Insel leben können. Über Webcams kann man einige Tiere beobachten.

Regelmäßig werden hier auch Vorträge über verschiedene Tierarten gehalten. Diese sind gratis.

Mehr zur Klinik findet man auf deren Website: http://www.crowclinic.org/
Öffnungszeiten: Dienstags-Sonntags 10 Uhr – 16 Uhr
Eintrittspreis: $5 für Erwachsene, Jugendliche $3, Kinder unter 12 Jahren sind gratis.
Adresse: 3883 Sanibel Captiva Road, Sanibel  –> CROW befindet sich auf der linken Seite nach dem Ding Darling Naturpark.

Unsere Ferienwohnung hat einen privaten direkten Zugang zum wunderschönen Strand. Es gibt aber auch zahlreiche öffentliche Strände, die man besuchen kann auch wenn man nicht auf der Insel wohnt.

Alle diese öffentlichen Strände verfügen über Parkplätze, die aber  nicht kostenfrei sind. Sie sind in Strandnähe und verfügen über öffentliche Toiletten.  Hier eine Übersicht der öffentlichen Strände (auf das Bild klicken um die Karte zu vergrößern):

Am Wochenende wird es immer ein wenig voller auf der Insel, da viele Leute aus der Umgebung und vom Festland die Strände Sanibels aufsuchen um sich von der Arbeitswoche zu erholen. Auch mit dem Boot kommen viele zu der Insel und lassen ihr Boot vor am Strand zu Anker. Wer ebenfalls am Wochenende die Insel besuchen möchte, sollte früh anreisen, da sich die Parkplätze doch schnell füllen können. Der Strand selbst ist dann ein wenig lebendiger als sonst, doch wer nur einige Meter weiter läuft, ist wieder ganz für sich.

Hier die Lighthouse Beach an einem typischen Wochende:

Blick aus Richtung Lighthouse Beach. Wer ein paar Meter läuft findet ein ruhigeres Plätzchen.

Die Turner Beach befindet sich am Blind Pass (Verbindung zwischen Captiva und Sanibel). Hier gibt es in der Nähe einen kleinen Laden, bei dem  man zwischendurch Erfrischungsgetränke kaufen kann. Vor allem abends kann man von hieraus den Sonnenuntergang fantastisch sehen.

Es wird gesagt, dass gerade die Bowman’s Beach sich am Wochenende schnell füllt.  Neben den üblichen Toiletten, gibt es hier auch Duschen, Picknicktische  und festeingebaute Grill mit der Möglichkeit selbst zu grillen.  Muschelsammler lieben diesen Strand. Kleiner Hinweis an dieser Stelle: der Parkplatz ist nicht ganz in der Strandnähe am gelegen  und man muss mit einem kurzen Spaziergang rechnen.

Die Lighthouse Beach ist vor allem für Familien mit Kindern geeignet, da es hier besonders flach ins Wasser geht und man sehr weit hinauslaufen kann und kann trotzdem noch stehen. Auch findet man an diesem südlichen Ende der Insel viele Muscheln, die oft von den Kindern zum Verzieren von Sandburgen Verwendung finden, oder als Andenken mit nach Hause genommen werden. Nicht weit von Lighthouse entfernt, findet man den Pier für Angler. Da dieser Strand vom Causeway (Brücke vom Festland zur Insel) am nähsten liegt, ist dieser auch häufig der meist besuchste Strand.

Tarpon Bay Beach befindet sich in der Mitte der Insel. Es geht hier ein wenig steiler ins Wasser. Hier kann man im Meer durchaus schwimmen.  Hier kann man mit dem Auto zum Strand vorfahren, das Strandgepäck abladen bevor man auf dem Parkplatz auf der Tarpon Bay Road parkt. So muss man nicht ganz so viel vom Parkplatz zum Strand schleppen. 🙂

Diese Woche stand ein weiterer Tagesausflug auf dem Programm. So ging es wieder weiter in den Süden, nach Everglades City um dort mit einem der Airboats (Propellerboote) durch die Mangroven zu jagen.

Der Everglades National Park ist vielleicht landschaftlich nicht ganz so majestätisch, dennoch eines der berühmtesten Freuchtgebiete auf der Erde.  Da wir vor Jahren bereits den Nationalpark auf den Weg nach Key West besucht hatten, wollten wir diesmal nur eine Fahrt mit dem Boot duch das Sumpfgebiet machen, da wir dies zuvor noch nicht getan hatten.

In Everglades City werden von verschiedenen Veranstaltern Touren mit dem Airboat angeboten und dauern ca. 1 Stunde. Unser Captain Jeremy war klasse und hat die Ausfahrt zum unvergesslichen Erlebnis gemacht.

 

Unser Captain konnte viel über die Natur hier erzählen. So habe ich gelernt, dass die Zähne von Alligatoren innerhalb kurzer Zeit nachwachsen, wenn sie welche verlieren. Vom Abstand zwischen Nase und Augen kann man schliessen, wie lang ein Alligator ist. Misst man den Abstand in Inch, so entspricht diese in Feet die Länge des Alligator. Schade, dass dies in cm bzw. m leider nicht klappt. Die Weibchen sind aggressiver als die Männchen. Ach,  wusstet ihr wie der Name Alligator entstanden ist? Es ist eine Ableitung aus dem Spanischen: el lagarto, das übersetzt nichts anderes als Eidechse heisst.

Während unserer Ausfahrt sind wir nicht nur durch die Everglades gerast.  Wir haben auch zahlreiche Tiere gesehen. Zu Beginn hatten wir zwei Pelikane mit an Board, die uns ein Stück weit begleiteten. Wir sahen Aligatoren aus nächster Nähe, die neben unserem Boot schwammen.

 

  

Wir haben sogar Waschbären gesehen. So nah war ich einem Waschbär noch nie!

…und natürlich haben wir auch einige Alligatoren gesehen.

  

Naja und nicht zu vergessen die zahlreichen Mücken, die uns liebevoll begrüssten und deren Stiche ich immer noch spüre… Beim nächsten Mal vergesse ich ganz bestimmt nicht das Antimückenspray.

Ich habe auch ein Video von  der Fahrt durch die Mangroven gedreht, leider habe ich die Kabel für den Computer nicht mit, so dass dies nachgereicht wird. Deshalb hier ein Bild wie die typischen Wasserstrassen in den Mangroven aussehen, die wir durchgefahren sind.

Nachdem wir es  jedes Jahr nicht geschafft haben das Muschelmuseum zu besuchen, hatte ich dies mir für diesen Urlaub fest vorgenommen. Heute morgen stand der Besuch des Museums dann auf dem Plan.

Die Insel Sanibel ist unter anderem bekannt für ihre Muschelvielfalt. Der Strand zählt mit  zu den besten Muschelrevieren der Welt. Wir haben schon viele schöne Muscheln am Strand gefunden und es war deshalb heute morgen um so interessanter ein wenig mehr über die Muschelwelt und deren verschiedensten  Arten zu lernen. Es wird ein 30-minütiger Film gezeigt, der das Leben der Mollusken (so nennt man auch lebende Muscheln) erklärt. Der Film war sehr interessant und aufschlußreich. Dem richtigen Muschelsammler geht das Herz auf bei den Aufnahmen vom Strand mit so großen Muscheln. ( So viele große Muscheln  gibt es wahrscheinlich nur nach mächtigen Stürmen)

Die Idee eines Muschelmuseums  auf Sanibel wurde 1984 von Charlene McMurphy, einer lokalen Muschelsammlerin, realisiert. Heute bietet das Museum mehr als 30 verschiedene Ausstellungen unter einem Dach, kurzum alles Rund um Muscheln und Meeresweichtiere. Man kann nicht nur Muscheln aus Sanibel, sondern aus der ganzen Welt bestaunen.

Während meines Besuches habe ich viel über die Geschichte von Muscheln, ihre Verhaltensweisen und Besonderheiten erfahren. Für Fragen stehen im Museum freiwillige Helfer zur Verfügung, die gerne jegliche Fragen beantworten und Ihre Leidenschaft zu den Muscheln gerne mit den Besuchern teilen. So erzählte uns eine Museumshelferin, dass vor Jahren ein begeisterter Muschelsammler sich entschloss sich nur auf die Suche der “alphabet cone” (deutsch: Alphabetenmuschelhörnchen)  zu konzentieren.  In der Maserung der Muschel lassen sich Buchstaben und Ziffern deuten. Heute besitzt er ein Exemplar für jeden Buchstaben als auch für die Zahlen 1-12. Ein nettes Prospekt haben wir bekommen mit Fotos der Muscheln der einzelnen Buchstaben. Darauf wäre ich alleine nie gekommen und ich fand es nett, dass man mich darauf aufmerksam gemacht hat.

Das Muschelmuseum  befindet sich auf der 3075 Sanibel-Captiva Road, der  langen Verbindungstrasse zwischen Captiva und Sanibel. Das Museum hat täglich von 10-5 Uhr geöffnet. Kinder bis 4 Jahre bezahlen keinen Eintritt, für Kinder bis 16 Jahre kostet der Eintritt $4 und für Erwachsene $7 . Wer vorher mehr über das Museum und seine Ausstellungen erfahren möchte besucht am besten die museumseigene Webseite: http://www.shellmuseum.org/

Fotografieren ist im Museum erlaubt. Hier einige Bilder mit Kommentaren:

Die Calusa Indianer, die im Südwesten Floridas lebten, profitierten von den Muschelvorkommnissen. Aus den Muscheln wurden Werkzeuge erstellt. Ebenfalls wurden Muscheln zum Fischfang eingesetzt.

Das Museum zeigt den Wachstumsverlauf der verschiedenen Muscheln.

Diese Hörnchenmuschel findet man in kleineren Varianten am Strand. Der schwarze Mantel läßt sich einfach abbürsten. Deshalb findet man in den Souvenirläden diese Muschel nur in weiss und nicht in schwarz. Mehr zur Muschelsuche auf Sanibel